Um LAN Telefonie im Unternehmen praktizieren zu können, werden keine herkömmlichen Telefonleitungen benutzt, sondern die Kabel, mit denen die einzelnen Computer untereinander vernetzt sind. Eine Besonderheit der LAN Telefonie stellen seit einiger Zeit die über WLAN

hergestellten Kommunikationskanäle dar, bei denen der DSL Router die Aufgabe einer digitalen Vermittlungsstelle übernimmt. Als Endgeräte können dabei sowohl im Netzwerk integrierte Clientrechner als auch spezielle IP Telefone benutzt werden. Die technologische Grundlage der LAN Telefonie ist das Session Initiation Protocoll, das kurz als SIP bezeichnet wird. Dieses Verbindungsprotokoll ist vollständig auf die Bedingungen innerhalb vernetzter Computer ausgerichtet und wird auch im gesamten Internet angewendet. Hier werden die Rahmenbedingungen für jede einzelne Verbindung ausgehandelt. Die dabei vereinbarten Eckdaten gelten immer nur für eine Datenverbindung bzw. bei Voice over IP für einen einzigen Anruf.

Die LAN Telefonie führt in den Unternehmen dazu, dass die Kommunikation deutlich vereinfacht werden kann. Wenn man vom Computer aus telefonieren möchte, kommen verschiedene Anwendungen in die engere Auswahl, die dazu in der Lage sind, kleinere Defizite in der Übertragung der digitalen Signale korrigieren zu können. Das ist wichtig, weil die bei der LAN Telefonie verwendeten Transportprotokolle in der Hauptsache auf eine hohe Geschwindigkeit in der Datenübertragung und eine geringe Latenz alias Delay setzen und daurch Qualitätseinbußen billigend in Kauf genommen werden. Diese Anwendungen sind andererseits aber auch in der Lage, anzeigen zu können, welche der insgesamt dort erfassten Kontaktpersonen verfügbar sind. Das erspart eine ganze Reihe von Anrufen, die allein schon dadurch ins Leere gehen könnten, weil die gewünschte Kontaktperson gerade nicht am Platz ist. Das kann man mit der Software mit einem Mausklick den anderen Teilnehmern anzeigen lassen. Auch kann man dort mit einer speziellen Anzeige kund tun, dass man gerade beschäftigt ist und deshalb keine Anrufe entgegen nehmen kann.

Die Anwendungen, mit denen LAN Telefonie möglich ist, bieten in der Regel auch die Möglichkeit, andere Daten schnell übertragen zu können. Das können grafische Elemente, aber auch Datenblätter, Textdateien oder Links sein. Diese Koppelung hat sich vor allem im Bereich des Kundendienstes als sehr erfolgreich und effizient erwiesen, denn man kann demjenigen, an den man das Gespräch weiter vermitteln möchte, bereits die Informationen zu dem betreffenden Kunden und seinem zu lösenden Problem anzeigen lassen, ehe das Telefon bei ihm klingelt. Für die Möglichkeit dieser Verbindung zwischen dem klassischen Telefonnetz und der IP Telefonie sorgen spezielle Gateways, die als Übergabepunkte zwischen den verschiedenen Netzen fungieren.

Die erfolgreiche Marktplatzierung der LAN Telefonie hat sogar für das Entstehen neuer Dienstleistungen gesorgt. Dabei braucht man nur an die Callcenter zu denken, bei denen im Auftrag mehrerer Unternehmen die Kundenbetreuung an einer zentralen Stelle zusammen gefasst wird. Über spezielle interaktive Abfragen kann man im Vorfeld klären lassen, zu welcher Produktgruppe oder welchem Unternehmen der Kunde beraten werden möchte und ihn zu den entsprechenden Bearbeitern weiterleiten. Außerdem kann die LAN Telefonie mit so genannten Dialern verknüpft werden, wenn die Telefonanlage mit dem nachgeschalteten Computernetzwerk zusammen arbeiten kann. Auch das ist in der Kundenakquise durchaus ein technischer Vorteil, den man sich im Interesse einer Absatz- und Gewinnsteigerung nicht entgehen lassen sollte.